Enviados con gozo = Go forth with joy

para Loida Fernández, Reunión General de los Amigos de México, en la
Reunión Anual de la Sección de las Américas del Comité Mundial de Consulta de los Amigos, 2005. Ver texto completo. English translation follows.

Photo: Lago de Atitlán, Guatemala (D. Millar)

Jorge Fox nos dice: “Y esta es la palabra del Señor Dios a todos vosotros, y una encomienda a todos en presencia del Dios viviente: Sed modelos, sed ejemplos en todos los países, lugares, islas, naciones; por doquiera que viniereis. Y en medio de cualquier gente que sea vuestro porte y vuestra vida lo que les exhorte. Y agrega, “así, (y yo le pongo sólo así) es que vendréis a caminar gozosamente por el mundo, respondiendo a eso que hay de Dios en cada cual; para que así podáis ser una bendición en ellos, y hacer que el Testigo de Dios en ellos os bendiga a vosotros. Así seréis una bendición y un olor grato al Señor tu Dios.”

Hay en la pared de la Iglesia de los Amigos en San Ignacio, Chalatenango [El Salvador], donde es pastora la hermana Emma Espinoza, la siguiente inscripción...
LAS MISIONES SE HACEN CON LOS PIES DE LOS QUE VAN,
LAS RODILLAS DE LOS QUE SE QUEDAN,
Y LAS MANOS DE LOS QUE DAN.

Hay muchos ejemplos de cómo en el devenir histórico de los Amigos en este continente y alrededor del mundo se han realizado tareas inimaginables para otros (y esto lo digo con humildad y respeto), y una y otra vez, el llamado a alzar la voz profética ha iniciado en un individuo, ha sido probado en una junta o iglesia y se ha buscado en la espera expectante y en los diversos mecanismos que tenemos como Amigos, la dirección de Dios, que nos ha impelido a decir o a hacer tal o cual cosa….
Recuerdo a los Amigos Cubanos cuando fueron invitados a participar del servicio militar… hablar con firmeza, con miedo, pero con fe en Dios, ofreciendo sus servicios como ayudantes de servicios médicos, pero no realizando la labor que les pedían en caso de una invasión...
Allá estaban los Amigos Norteamericanos ofreciendo en México formas alternativas a la conscripción obligatoria…
Allí mismo, recuerdo a un Amigo, Heberto Sein, en adoración silenciosa en el Zócalo de la ciudad de México, sólo, pero a la vez con el apoyo de la Junta Mensual de esa ciudad, pidiendo el cese al fuego contra los estudiantes en 1968.
Cuántos y tantos de ustedes en este país y de Canadá, a nivel individual o como juntas enteras, participaron en la reconstrucción de países centroamericanos hermanos que pasaron por décadas de guerras civiles …
O los Amigos Canadienses apoyando la lucha por los derechos de los pueblos indígenas. Están también los Amigos que participaron en el movimiento Santuario. Los Amigos en Honduras que en los años ochenta junto con otros grupos pacifistas y otros no pacifistas se unieron para pedir el estatus de objetores de conciencia como parte de los derechos de sus ciudadanos.
Allí está el programa de becas en Guatemala para indígenas, a quienes en su propia patria se les dificulta estudiar, hoy ya con más de 30 años de existencia.
La casa cuáquera en Managua, La Casa Ridgeway y el centro de Paz de los Amigos en Costa Rica, Monteverde como comunidad. Y … otros ejemplos de nuestros propios países, de obediencia al llamado… para levantar la voz, y la acción.

Pero, ¿tiene un papel profético el CMCA hoy en día, hacia dónde vamos y quién nos envía, como Sección de las Américas? …¿A dónde más nos llama Dios a hablar? Nuestras sociedades, cualquiera que sea, están llenas de violencia en todas sus manifestaciones, explotación, corrupción.

Si nuestro llamado es como un “éxodo” a salir de situaciones conocidas, o cómodas o inclusive amadas, arriesguémonos en una “aventura” hacia el futuro arriesgándonos con fe en Dios.

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Loida Fernández, Mexico Friends Meeting, keynote to FWCC Americas 2005
[see full text]
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George Fox tells us: “And this is the word of the Lord God to you all, and a charge to you all in the presence of the living God: Be patterns, be examples in all countries, places, islands, nations, wherever you come, that your carriage and life may preach among all sorts of people, and to them.” And he adds, “Then (and I would say, only then) you will come to walk cheerfully over the world, answering that of God in every one; whereby in them ye may be a blessing, and make the witness in God in them to bless you. Then to the lord God you will be a sweet savour and a blessing.”

On the wall of the Friends Church in San Ignacio, Chalatenango [El Salvador], where Friend Emma Espinoza is the pastor, the following inscription appears...
MISSIONS ARE CARRIED OUT BY THE FEET OF THOSE WHO GO,
THE KNEES OF THOSE WHO REMAIN BEHIND,
AND THE HANDS OF THOSE WHO GIVE.

There are many examples in the history of the Friends, in this hemisphere and around the world, of how some have carried out unimaginable tasks for others (and I say this with humility and respect). Time after time, the call to raise the prophetic voice has begun with an individual, has been tested in a meeting or church, and Friends have sought in expectant waiting and in the various means we use as Friends, to hear God’s guidance, which has compelled us to say or do one thing or another. ..
I remember the Cuban Friends, when they were invited to participate in military service… how they spoke firmly, with fear, but with faith in God, offering to work as assistants for the medical services, but not doing the jobs asked of them in case of an invasion….
There were North American Friends, offering work in Mexico as an alternative to obligatory [US] military service for youth…
And I also remember a Friend, Heberto Sein, in silent worship in the Zócalo [central square] of Mexico City, alone, but with the support of the Monthly Meeting in that city, asking for a cease-fire against the students in 1968.
So many of you in [the USA] and in Canada, individually or as whole meetings, participated in the reconstruction of our brother Central American countries, [after] decades of civil wars… Canadian Friends supporting the struggle of indigenous peoples for their rights. There are also the Friends who participated in the Sanctuary movement. The Friends in Honduras [who] requested conscientious objection as part of the rights of their citizens.
There is the [30 year old] scholarship program for indigenous people in Guatemala, whose own country makes it difficult for them to study… The Quaker House in Managua, Casa Ridgeway and the Friends Peace Center in Costa Rica, even Monteverde as a community. And other examples from our own countries of obedience to the call to raise our voice, to action.

But, does FWCC have a prophetic role today? Where are we going and who is sending us, as the Section of the Americas? ... Where else is God calling us to go speak? Our societies, wherever they may be, are full of violence in all its manifestations, exploitation, corruption….

If our calling is like an “exodus” to leave situations that are familiar, comfortable or even beloved, then let us take risks on an “adventure” toward the future, risking ourselves with faith in God.

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See also Friends Journal special issue Oct 2007 on FWCC's work worldwide.
Western Independent Quakers' new book Spiritual Wisdom in an Ecological Age (Torrance CA: Friends Bulletin, 2007)