Oxfam Kaleidoscope 6 Oct 2007: Edmond Baganizi.This excerpt is one of many stories from Oxfam's 2007 conference sponsoring 300 youths from 100 countries to develop action plans they will lead for the next 3 years. English translation below.
Uno Socio de Acción de Oxfam, Edmond Baganizi se dedica a ayudar a su país a resurgir de las cenizas del genocidio de 1994 que matan a cientos de miles de Tutsis y simpatizantes moderados Hutu... Estudiante de medicina en la Universidad Nacional de Ruanda, es el coordinador del Projecto Rwanda Village Concept llevado a cabo por estudiantes, que pretende incrementar los estándares de vida y salud de los pueblos en todo el país.
"El genocidio dejó a muchas mujeres viudas y huérfanos," dijo Edmond. Entonces afectó severamente al equilibrio de género entre mujeres, niños y hombres... Su proyecto está específicamente diseñado para animar a las mujeres a conseguir trabajo, tomar decisiones de forma activa sobre sus vidas y obtener educación. Esto asegura que las mujeres sean autosuficientes y que puedan cumplir con roles tradicionalmente destinados a los hombres.
El proyecto también se propone cambiar la mentalidad de las gentes de Ruanda para crear un país más justo y equitativo. Explicaba que si una familia no tiene dinero suficiente y tiene hijos de ambos sexos, entonces elegirán mandar al niño al colegio porque piensan que este conseguirá así una vida mejor. A Edmond le gustaría cambiar dicha mentalidad. "Nosotros animamos a las mujeres jóvenes a que vayan a la escuela porque nuestra cultura las deja de lado en la educación" comenta. En el proyecto también se implementan programas dentro de las escuelas para fomentar la educación y la igualdad de género. Está muy contento con los avances de su trabajo y ya ha visto un cambio en los pueblos con los que trabajan: "los hombres están aprendiendo a respetar la visión y las opiniones de las mujeres- está funcionando," apunta.
También se llevan a cabo proyectos de cría de conejos, colmenas y cafetales en los pueblos con dobles beneficios. El programa de cría de conejos enseña a las mujeres no sólo sobre el cuidado del animal sino también sobre cómo llevar a cabo un negocio exitoso mediante la venta de su carne. Ruanda posee una tasa bien alta de malnutrición y las propiedades nutricionales del conejo pueden ayudar a tratar este problema.
Edmond cree que todas las personas de su país, tanto Tutsis como Hutu, necesitan unirse y trabajar en conjunto para encontrar soluciones a sus problemas. Su organización dinamiza este proceso de reconciliación, sin embargo depende de fondos externos para mantener una conexión cercana con los pueblos en los que trabaja. Edmond cree que el modelo del Proyecto Rwanda Village Concept es exitoso por su enfoque local. Un conocimiento extensivo sobre la comunidad local significa que ellos puedan desarrollar planes de acción con éxito de manera independiente. Los Ruandenses, comenta, deben "se perdonar pero no se olvidar".
OIYP Kaleidoscope 2007 Action Partner Edmond Baganizi is dedicated to helping his country rise from the ashes of the 1994 Rwandan genocide in which hundreds of thousands of ethnic Tutsis and moderate Hutu sympathizers died...A medical student at the National University of Rwanda, he is the coordinator of the student-run Rwanda Village Concept Project which aims to increase the health and livings standards of villages throughout the entire country..
"The genocide left many widows and orphans," he says, upset the gender balance between male and females... His project is specifically designed to encourage women to gain employment, make active decisions about their lives, and gain a good education. This ensures that women can sustain themselves, in the roles traditionally filled by male breadwinners.
Some examples of the projects include implementing education on gender equality in schools and assisting women to start micro enterprises, such as bee keeping and rabbit breeding, which promote both the development of business skills and good nutrition. Edmond is really pleased with the progress of their work and has already seen a change in the villages that they have been working in. "Men are learning to respect women's views and opinions – it's working", he said. He believes that the Rwanda Village project model is successful because of the local focus. Extensive knowledge of the local community means that they can independently develop successful action plans.
Edmond believes that all the people of his country, whether Tutsis or Hutu, need to come together and work to find solutions to their problems. His organisation encourages this process of reconciliation. Rwandans, he says, must "Forgive but not forget".
See Oxfam International Youth Partnerships, Global Voices Online, UNICEF Voices of Youth, TakingITGlobal member stories, Oxfam report Oct 2007 on the arms trade Africa's Missing Billions / Les milliards manquants de l'Afrique.
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